青登一行的打扮,全然不像是来进货的商贾,因此也不怪得老汉会露出此等表情与眼神。
“老先生。”德川家茂微笑问道,“您的生意如何?”
德川家茂刚一开口,老汉就吓了一大跳。
好家伙,一个腰间佩刀的武士大爷,居然称他为先生?还用了敬语?强烈的愕然情感包围住老汉全身。
老汉脸上的紧张之色霎时以几何倍数浓郁起来,连手脚都不知道该怎么摆了。
他吃力地扭动仿佛打了结的舌头,磕磕巴巴道:
“我、我我我我我今日的生意、意马马马马、马马虎虎、虎!并没有卖出很多的菜!”
“马马虎虎啊……”德川家茂轻轻点头,随后目光下移,扫视老汉浮肿的双脚,“老先生,您的身体……看起来不是很健康啊,有好好吃饭吗?”
“啊……?”老汉正大眼睛,一脸怀疑自己是不是听错了什么的神色。
德川家茂不得已之下,只能将刚刚的问题又重复一遍。
“好好吃饭……这……”老汉讪笑几声,“武士大爷,您、您实在是说笑了,我只不过是一介卑贱的农民,能有一口吃食、不至于饿死,就已很满足了,不敢再奢求更多……”
“那您目前的生活如何?”德川家茂不依不挠地展开进一步的追问。
德川家茂的年轻面容与和善的态度,让老汉心里的紧张感溶解许多。
仪态渐渐放松下来的老汉,讲起话来也不那么地紧张、结巴了。
“目前的生活……也就那样吧。”
老汉重重地叹了一口气。
“没有好到哪儿去,可也不至于苦得过不下去。”
“不过,我对现在的日子没啥不满的。日子再差……也比闹天保饥馑时的那会儿强……”
天保饥馑——即那场发生在二十多年前,使无数百姓沦为饿殍的席卷日本全土的大饥荒。
没人说得清有多少人在这场历时数年的天保大饥馑里活活饿死。
在饥荒闹得最严重时,别说是稗子和红米了,连山间的树皮都快被灾民们啃光了。
后来,日渐糜烂的赈灾形式与幕府的无能,引爆了民众们的怒火,直接引发了那场震动全国、直至现在仍让幕府心有余悸的“大盐平八郎起义”(1837年)。
官军与义军的惨烈厮杀,让时下的大坂仍残留着不少战火的痕迹。
在吐出“天保饥馑”这串字眼时,大汉像是回想起了什么不堪回首的往事似的,脸色一白,身子用力地抖了几下。
片刻后,他又叹了一口气。
“武士大爷,我看伱像个善人,所以我就跟讲点掏心窝子的话吧……”
“最近几年,明明也没闹什么大灾大害,可日子就是愈加难过了。”
“市场上的东西越来越贵。别说是那些富人家用的豪奢品了,就连盐巴啊、吃饭用的盆盆碗碗啊……等等这些过日子所必需的东
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