整个队伍大概七十多号人。
途中难免会遇到官府盘查,李燎声称自己是商队的东家,而花漫漫就是他的儿子。
当地官府并非人人都见过誉王世子,即便有人见过,也都是隔着很远距离,基本看不清五官。
此时花漫漫浑身上下裹得像个大狗熊似的,只露出一双眼睛,根本没人认出她来。
再加上李燎给银子给得很痛快,于是他们就顺顺利利地通过了盘查。
马车行走在官道上。
花漫漫透过车窗往外望去,看到很多百姓背着行囊、拖家带口地在赶路,且一个个都脚步匆匆,神色惶惶不安,像是有老虎在身后追他们似的。
结果没走多久,他们又被一道关卡给拦住了。
官兵们带着佩刀坐在关卡旁边,每一个从这条路走过去的行人,都得接受盘查,还得按人头数量上缴过路费。
这已经是他们今天遇到的第四个关卡了。
官道上会有关卡是正常的,但不会这么频繁地出现关卡。
就连花漫漫都察觉到了不对劲,李燎自然也察觉到了。
阿义上前给那些官兵套近乎。
那些官兵原本并不想搭理他,直到他偷偷往官兵手里塞了颗银锭子。
那个官兵掂量了一下银子的重量,脸上的厉色这才消失殆尽,取而代之的是喜笑颜开。
接下来便是官民一家亲的和谐景象。
然而等他们这支商队一走,那些官兵脸上又恢复了不耐烦的神情,冲着过路的百姓们吆五喝六,催着对方赶紧给过路费。
花漫漫将脑袋伸出车窗,往回望去,看到一个老人被官兵踹倒在地。
那个老人不敢反抗,被踹了几脚后,爬起来顾不上疼,忙不迭地给官兵磕头,哀求官兵高抬贵手,放他的家人过去。
然而官兵非但没有放人,还将那位头发花白的老人抓了起来,准备将他送去兵营。
老人身后的还有老婆婆带着两个孩子,三人哭着喊着想要拉住老人,却被官兵一刀背敲在后脑勺上,疼得昏倒在地上。
马车行驶得越来越远。
那些哭喊声随之变得模糊,直到彻底消失。
类似的画面,花漫漫已经见过不止一次了。
几乎每个关卡附近都会出现这类事情。
那些交不起过路费的百姓,只能被拦在关卡外面,无论他们哭诉哀求,官兵们都无动于衷。
若是闹得厉害了,还会招来一顿毒打。
究其原因,是因为陆恺掌权后下令要大量征兵。
原本按照大周朝的律例,征兵只收十四岁以上、四十岁以下、四肢健全的男丁,另外还有些特殊情况,例如家中独子、身有功名者,也都可以免去兵役。
但陆恺要求的征兵数量太大,当地官员为了完成任务指标,便开始不择手段地抓人。
不管是老的小的,也不管他是不是三代独苗,更不管他有没有功名在身。
只要是男的,统统都得抓起来充入兵营。
这不仅导致许多人妻离子散,还造成另外一个恶劣的后果——
此时正值秋收时节,但因为家中男丁全被官府抓走,家家户户都只剩下一下老弱妇孺,以他们的体力无法完成抢收,倒是许多麦子稻谷都烂在了地里。
这也就意味着,他们一年的辛苦劳作全部白费了。
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